Наверное, никто уже не может представить себе жизнь без такого средства гигиены как мыло? В повседневной жизни мыло является ежедневным средством гигиены, а ведь были времена, когда оно считалось роскошью, и было доступно исключительно для богатых и знатных людей.
История мыловарения на Руси начинается с XV века, но ещё ранее использовали растения, содержащие сапонины (вещества, способные к пенообразованию): мыльный корень, хвощ, мыльнянки.
В Волжско-Камском регионе мыловаренное производство было известно со времен Волжско-Камской Булгарии. Продолжая традиции своих предков, казанские татары ещё в XVIII веке основали мыловаренные заводы на берегу озера Кабан, и варили мыло отменного качества. Возможно, поэтому московские купцы и фабриканты братья Крестовниковы в середине XIX в. для реализации своей идеи и выбрали Казань. В это же время в 1852 и 1854 г.г. профессор химической технологии Модест Яковлевич Киттары в печати высказал мысль об организации в Казани стеаринового-свечного производства – все вышеперечисленные обстоятельства и способствовали созданию братьями Крестовниковыми в 1855 году завода по производству стеарина, стеариновых свечей и мыла.
В первые годы заводом руководили преимущественно иностранцы, которые, как обычно, держали в секрете технологию производства и рецептуры выпускаемой продукции, поэтому никаких записей о технологии производства в то время нет. Известно, лишь, что жиры расщеплялись путем омыления известью с последующим разложением мыл серной кислотой; жирные кислоты отваривались и проходили холодное и горячее прессование. Судя по данным анализа, приведённым в одной из студенческих работ того времени, выполненный под руководством профессора Казанского университета — М.Я. Киттары, в качестве наполнителя в мыло вводили поваренную соль. Готовое мыло подсушивалось.
Для отливки свечей на мыловаренном заводе братьев Крестовниковых использовали одиночные формы, вставляемые по четыре десятка в общий станок. К началу 60-х годов XIX века завод приобрел французские свечные машины, имевшие по 200 форм. Эти машины обогревались паром и охлаждались после отливки свечей воздушным дутьём. Применение ручных приспособлений позволяло извлекать из форм по 20 свечей одновременно.
В 1861 г. завод перерабатывал до 2460 т. сала, 655 т. извести, 280 т. соды и т.д. и вырабатывал 900 т. стеариновых свечей, около 2000 т. различных сортов мыла, до 850 т. серной кислоты и по 15-20 т. соляной и азотной кислот. В это время на заводе работало 355 рабочих. На заводе имелось следующее оборудование: 1 паровая машина, 5 паровых котлов, 1 дистилляционный аппарат, 7 гидравлических прессов, 5 свинцовых камер для сернокислого производства, 6 паровых мыловаренных котлов, формы для охлаждения мыла и т.д. Продукция завода. Особенно стеариновые печи и мыло, пользовались большим спросом у потребителей и как в Казани, так и в Москве.
Для того времени организация производства на Казанском заводе была передовой. В 1861 году завод получил высшую награду на Всероссийской выставке и почетный отзыв за высокое качество свечей на Международной промышленной выставке в Лондоне. Важным новшеством являлась дистилляция жирных кислот, введенная в столичных заводах и в Казани. Первый дистилляционный аппарат был опытным, но в 1862 году он был заменён на промышленный с большей производительностью. Введение дистилляции фактически завершало освоение системы переработки жиров. Новшеством являлся также частично введённый на заводе сернокислый метод расщепления жиров. В середине 1860-х гг. появляется спрос на глицерин, поэтому на заводе началась его выработка.
Развитие производства требовало от технических руководителей завода знания химии, технологии и постановки химического контроля производства. Вследствие этого с 1868 по 1872 г. работа завода была коренным образом перестроена. К руководству производством привлекли братьев Зайцевых – доцента Казанского университета К.М. Зайцева, крупного химика М.М. Зайцева и профессора А.М. Зайцева. С приходом на завод братьев Зайцевых была организована химическая лаборатория и проведены широкие по охвату и тонкие по исполнению исследования в области химии жирных кислот. А. М. Зайцев, возглавлял в течении четырёх десятилетий химическую лабораторию в университете, считающейся «колыбелью русской химической науки», также продолжительно консультировал завод по всем вопросам. Он руководил всеми специалистами своей династии, работавшими на заводе, Михаилом Михайловичем и Палом Михайловичем, а позднее их сыновьями – Михаилом и Николаем.
C 1872 г. на заводе были введены: автоклавный способ расщепления под давлением, вакуумная дистилляция глицерина, улучшенный метод отливки свечей с помощью новых машин, производство газа из стеаринового гудрона, что дало огромную экономию в рабочей силе материалах повысило выход и качество продукции. А.М. Бутлеров, посетивший завод в 1873 году характеризовал его как первый в Казани, «который возник на совершенно рациональных началах науки».
Как в начальные периоды, так и в последующие братья Крестовниковы приобрели новые земельные участки для строительства производственных и вспомогательных корпусов, «рабочих спален», больницы. После Октябрьского переворота, в сентябре 1918 года вместе с белочехами, ушли из Казани владельцы завода – Крестовниковы. В это же время рабочие завода Шмелёв и Абрамов спрятали ответственные части оборудования в подвале и спасли его от эвакуации по указанию Крестовниковых. После ухода хозяев разобранное оборудование было восстановлено, и на нем завод проработал ещё не одну пятилетку.
В 1919 году завод был окончательно оформлен как государственное предприятие и назывался «Государственный мыловаренный и свечной завод № 1 бывших Крестовниковых». В 1922 г. предприятие было переименовано в «Государственный мыловаренный, свечной и химический завод № 1 имени Мулла-Нур Вахитова», а в 1934 г. предприятие становится комбинатом. К 1925 году оборудование на комбинате было изношенным и этого времени по 1937 год происходило постепенное переоснащение предприятия. Помимо переоснащения предприятия, также, в 30-е годы XX века возросла роль и главной лаборатории завода, где химиком-исследователем, а затем и руководителем центральной заводской лаборатории был выпускник КГУ, доцент каф. неорганической химии — Ключевич Александр Соломонович. Александр Соломонович стал своего рода «известным летописцем» Казанской химической школы, издав обширные труды по истории химии в Казанском университете.
В годы Великой Отечественной войны химкомбинат им. Вахитова был перестроен на военный лад. В это время на территории предприятия была размещена ремонтная база бронетанковой техники. Работали в основном женщины, которые осваивали мужские профессии. К 1944 году более 300 женщин предприятия прошли обучение по профессиям: электромонтёр, электросварщик, шофёр, кочегар и т.п. Но, несмотря на сложность ситуации, когда численность коллектива сократилась от 1200 до 600 человек комбинат, продолжал выпускать хозяйственное мыло для нужд фронта, кислоты и глицерин для оборонных предприятий.
После войны на химкомбинате Вахитова технологические линии постепенно механизируют. Продукция химкомбината им Вахитова пользовалась большим спросом и была высокого качества. Она отправлялась за рубеж в Англию, Болгарию, Польшу, Вьетнам, на Кубу и другие страны. За весь советский период работы химкомбината сложились целые трудовые династии, в которых три-четыре поколения проработали на предприятии.
В 90-е годы ХХ века происходит масштабная модернизация и реконструкция предприятия в результате чего в технологии были внедрены непрерывные химические процессы: каталитическое гидрирование под давлением, гидролиз дистилляция и т.д., в результате чего продукция предприятия очень разнообразна – это гели шампуни, пена для ванн, жидкости для мытья посуды, стёкол и т.д. В 2001 году предприятие изменило свое название как: АО «Нэфис Косметикс» — Казанский химкомбинат им. М. Вахитова.
В заключении, от себя, хотелось бы добавить, что развитие и мощь страны всегда во многом зависит от развитости технологий и производств. История развития человечества – это и история развития и совершенствования технологий. Ещё в 1931 году А.М. Горький писал: «История фабрик и заводов – это будет история нашего труда в прошлом и настоящем».
Автор: Л.И. Алтынова.