«Числа управляют миром», — говорил Пифагор. А кто же управляет числами? Математики! Действительно, множество ученых-математиков на протяжении всей своей жизни были известны не только как люди, сделавшие потрясающие научные открытия, но и как общественные деятели, которые влияли на общество. Сегодня мы расскажем вам о профессоре Казанского университета, внуке выдающегося астронома И.М. Симонова и сыне синолога В.П. Васильева, популяризаторе идей Н.И. Лобачевского и основателе Физико-математического общества при Казанском университете Александре Васильевиче Васильеве.
Александр Васильевич (1853-1929) сегодня известен как биограф и популяризатор идей Н.И. Лобачевского, выдающийся математик и исследователь. Его жизнь пришлась на период времени, когда общество в нашей стране и государственное устройство менялись. Активную научную деятельность Васильев совмещал с общественно-политической. Ее ядром были идеи просвещения народа и самоуправления общества.
С 1880 по 1906 гг. он уделял много времени и сил на деятельность в качестве земского гласного (отстаивая принцип бессословного земства), члена Казанской городской думы, Казанского и Свияжского уездных училищных советов. Он также состоял почетным мировым судьей Казанского и Свияжского уездов. Только за семь лет, когда Васильев был членом училищного совета от земства Свияжского уезда, число школ и учеников в них возросло вдвое.
В 1906 г. Александр Васильевич был избран членом 1-й Государственной думы от Казанской губернии. Он принадлежал к фракции народной свободы и был избран Думою делегатом для участия в международной парламентской конференции в Лондоне. Делегация России намеревалась поддержать идею парламента мира, главным назначением которого было бы разрешение международных споров мирным путем. В момент прибытия делегации Думы в Лондон Дума была распущена, что глубоко потрясло всех, в том числе Васильева.
С каждым годом напряжение и революционные настроения в обществе росли. Александр Васильевич никогда не был сторонником «радикальных мер» и поддерживал мирное урегулирование кризисных ситуаций. Благодаря своему авторитету и уважению коллег, он часто принимал участие в судьбах других людей. Сохранились свидетельства его стремления помочь в 1916 г. (через товарища Министра внутренних дел) возвращению на родину студентов Казанского университета, осужденных за политическую активность. Он постоянно обращался к министру с просьбой пересмотреть дела и приговоры тем или иным гражданам, восстановить справедливость или смягчить тяжесть наказания.
После Октябрьской революции Александр Васильевич сосредоточил свою деятельность на восстановлении положения профессоров, интеллигенции и высшей школы. Он активно выступал за сохранение традиций русской высшей школы, которую известный народник П.Л. Лавров назвал «дикарями высшей культуры». Васильев писал: ««Глубокая пропасть разделяет Россию 1865 г. и Россию 1920 г. Россия 1865 г. жила гнетущею и зловещею памятью крепостного права; мы в 1920 г. живем мечтою о царстве труда и социальной справедливости, равенства и братства. Но одно не изменилось: перед русскою интеллигенцией, как тогда, так и теперь, стоит тяжелая альтернатива: или отказ от защиты лучших традиций, выработанных человечеством на его многотрудном пути, и, прежде всего, от защиты свободы мысли и речи, от защиты и своего человеческого достоинства и достоинства науки – или бегство с родины и отказ от прямой работы на пользу своего народа. Тertium non datur?».
К сожалению, идеи Васильева тогда не были поддержаны. Александр Васильевич оказался оторванным от привычной профессорской, научной и общественной деятельности и загнан в своеобразную «интеллектуальную блокаду». Ему не позволялось переводить работы зарубежных математиков, его статьи и взгляды критиковались, а материальное положение ухудшалось. В 1920 г. он пишет «[…]не только научная изоляция делает в последние годы жизнь профессора, русского ученого суровой, почти невыносимой…… Будущая зима обещает быть еще более пагубной».
Александр Васильевич скончался 6 ноября 1929 г. Советская и зарубежная печать откликнулась на эту утрату множеством некрологов. Известный итальянский математик и историк математики Дж. Лориа в своем некрологе характеризует А.В. Васильева как патриота России, много сделавшего для знакомства зарубежных математиков с достижениями русской математической мысли и установления международных связей русских математиков.
Но к большому счастью, традиции, появившиеся благодаря Александру Васильевичу Васильеву, живут в стенах родного ему Казанского университета, университетов нашей страны и пережили тяжелейшие времена и невзгоды.
Автор: А.И. Казаков
